确切点说，逆周期因子是影响人民币中间价的一个参数指标，在计算时，通过对上一日收盘价较中间价的波幅中剔除篮子货币变动的影响，由此得到主要反映市场供求的汇率变化，再通过逆周期系数调整得到“逆周期因子”。逆周期系数由各报价行根据经济基本面变化、外汇市场顺周期程度等自行设定。以中国工商银行为牵头行的外汇市场自律机制“汇率工作组”总结相关经验，建议将中间价报价模型由原来的“收盘价+一篮子货币汇率变化”调整为“收盘价+一篮子货币汇率变化+逆周期因子”。
如果用数据公式来表达，逆周期因子=市场供求因素/逆周期系数=（上日收盘价-上日中间价-一篮子货币日间汇率变化*调整系数）/逆周期系数。
逆周期因子对于人民币汇率升值有着显著作用，由于我们人民币中间价定价机制本来就不透明，加入逆周期因子后等同于在不透明上再加了一层模糊，但如果以结果为导向来看，前者又无疑令人民币汇率起到了稳定作用。一句话，逆周期因子出现前，人民币汇率一定经过了不小的贬值，出现后，汇率基本也能稳定个一时半刻。