世界银行总部在美国华盛顿，是世界银行集团的简称，成立地点在美国新罕布什尔州的布雷顿森林，成员数为188国，国际三大金融机构之一，成立时间为1945年（乙酉年）12月27日，是联合国经营国际金融业务的专门机构，同时也是联合国的一个下属机构。
世界银行的宗旨为向成员国提供贷款和投资，推进国际贸易均衡发展。协助成员国经济的复兴与建设，鼓励不发达国家对资源的开发；在提供贷款保证时，应与其他方面的国际贷款配合。
世界银行按股份公司的原则建立。全部资本为10万股，每股10万美元，会员国认购的股份，先缴20%。其中2%要用黄金或美元缴纳，18%用会员国本国的货币缴纳。其余80%的股份，当世行催交时，用黄金、美元或世界银行需要的货币缴付。
世界银行每一会员国拥有250票基本投票权，每认购10万美元的股本即增加一票。掌握股份最多的国家是美国、日本、中国、德国、法国、英国。美国认购的股份最多，有投票权226178票，占总投票数的17.37%，对世界银行事务与重要贷款项目的决定起着重要作用。