CTO（首席技术官）英文Chief Technology Officer，即企业内负责技术的最高负责人。这个名称在1980年代从美国开始时兴。起于做很多研究的大公司，如General Electric，AT&T，ALCOA，主要责任是将科学研究成果成为盈利产品。1990年代，因计算机和软件公司热门，很多公司把CTO的名称给予管理计算机系统和软件的负责人。有时CTO和CIO（Chief Information Officer信息管理最高负责人）是同一个人（尤其在软件公司），有时CTO归于比较精通科学技术的CIO手下。在不同领域的公司，CTO工作性质不同；即使在同一领域，工作性质也可能大不相同。一般CTO会有以下责任：长期技术方向（战略性）、短期技术方向（战术性）、管理研究对公司经营活动和营利的影响、公司中使用的软件等等。
在国内，CTO一般在IT企业中才有，是分管技术的副总，非IT企业大都设置总工程师、技术副总这样的职位，例如在IT企业中，负责软件开发的副总也叫CTO，而技术总监则不是CTO，总监只是部门的负责人，副总是企业的负责人。而CIO是分管IT的副总，例如分管企业IT管理的副总，或者分管信息化的副总。