所谓国债就是国家为筹措资金而发行的债券，并且承诺在一定的时期内按约定的条件，按期支付利息和到期归还本金。国债分为凭证式、实物券式、记帐式三种。
相对于银行存款而言,各上市国债品种均具有高收益性。这种高收益性主要体现在两方面:一是利率高。上市国债其发行与上市时的收益率都要高于当时的同期银行存款利率。二是在享受与活期存款同样的随时支取(卖出)的方便性的同时,其收益率却比活期存款利率高很多。
国债具有灵活性，所谓灵活性，是指国债发行与否以及发行多少，一般由政府根据财政资金的余缺状况灵活地加以确定，而非必须通过法律形式预先规定。