红筹股是具有中国大陆概念，并且在中国境外注册在香港上市发行的股票。 “中国大陆概念”主要是指中资控股并且主要业务在中国大陆。早期的红筹股主要是在一些中国公司收购香港中小型上市公司后形成的。
红筹股的定义主要有两种观点，一种观点认为如果上市公司的主营业务在中国大陆，而且大部分利润来自该业务，那么在中国境外注册并在香港上市的股票就是红筹股。
另一种观点是，应根据权益金额进行划分。如果一家上市公司的大部分股东权益直接来自中国大陆，或者具有大陆背景，即由中国资本控制，则在香港境外注册并在香港上市的股票属于红筹股。
然而，业内人士也认为，红筹股回归A股仍存在许多技术和法律障碍。首先所谓红筹股，是指在境外注册、在香港上市的那些带有中国大陆概念的股票。目前，香港、美国、新加坡和英国市场都有红筹股。