平准基金是政府通过特定机构以法定方式建立的基金。这种基金可以通过证券市场的逆向操作，例如当股票市场非理性暴跌且股票投资价值突出时买入，当股市泡沫泛滥、市场投机气氛狂热时卖出，达到稳定证券市场的目的。
平准基金的来源有国家财政拨款，或者向证券市场的相关单位的征收等，不排除投资者的自愿购买。从广义上讲，平准基金可以通过扭转特定市场的运作，减少不合理的市场波动，以实现稳定市场的目标。
股票平准基金比较特殊，它是一个政策基金，其主要目的是为了稳定证券市场，因此它有自己的特点。在国际市场上建立股票市场平准基金的国家和地区并不多，主要是香港，日本和台湾。从运营的角度来看，成功与失败的案例都已出现。
“平准”一词来源于“平均标准”，这是中国古代政府为规范市场价格和获得财政收入而采用的货物运输和营销政策。平准基金是一个非盈利基金，与其他证券投资基金区别开来，因为其他证券投资基金的目的是为投资者获得最大的基金升值。
平准基金应该有足够大的板块。如果资金数量不足，对证券市场的稳定作用会很小，不会起到稳定的作用。平准基金的运作和管理有特殊的规则和程序，以确保“三公”原则，而不是损害绝大多数投资者的利益。