风险投资主要指为初创企业提供财务支持并获得公司股份的投资形式。风险投资也是私募股权投资的一种形式。风险投资公司是一家专业投资公司，由一群具有相关技术和金融知识和经验的人士组成。风险投资通过直接投资于被投资公司的股权为需要资金的人提供资金。
风险投资者既是投资者又是经营者。风险投资者一般都有很强的技术背景，他们也有专业的管理知识和金融知识。这种知识背景有助于他们了解高科技公司的商业模式，并帮助企业家改善其业务运营管理。
日本的软银投资公司是目前比较知名的风险投资公司，该公司通过投资美国雅虎网站获益良多。
1985年，中国大陆成立第一家风险投资公司“中国新技术创业投资公司”，随后成立了招商科技股份有限公司，广州科技创业公司和江苏省高新技术创业投资公司。
在海外股票市场（新加坡，纳斯达克）上市的中国内地公司也获得风险资本支持。例如，腾讯、百度、盛大、搜狐都获得过美国风投公司的投资，阿里巴巴于1995年获得软银的风险投资。