信用卡不激活在有效期内都不会失效，信用卡的有效期一般是三年，只要过了这个时间信用卡就会自动作废；一般情况下信用卡不激活不会收取年费，但是高档次的信用卡不激活也会收取年费，这一点要弄清楚，欠年费也会造成逾期。
如果想激活信用卡，只要在有效期内带着身份证和卡片直接去柜台就可以办理，在银行网点银行工作人员会告诉具体激活步骤；在激活的时候也可以通过拨打信用卡客服热线进行激活，由人工客服核实信息后就给激活，这种方法比较方便。
其实信用卡如果不打算用最好不要申请，因为每一次申请信用卡后都会在征信中留有记录，虽然没有逾期的记录，但是这种申请后不使用的行为本身就有不好的影响，所以在申请信用卡前一定要考虑清楚。