涨停是指在股票的交易中，为了减少投机行为而设定的一种涨幅限制。如果股票的涨幅已经达到了当日设定的最高价格，就被视为涨停。 比如A股市场普通的股票在某个交易日中，较上一交易日的股价出现了10%的涨幅，而且在买一的位置被大单封住；或者是被特殊处理的ST类股票，出现了5%的涨幅，同样在买一的位置也被大单封住。以及新股以发行价涨幅的20%为限定，分别分成两次，最终累计涨幅44%为涨停。这些情况都属于涨停的范畴。当然，在美股和港股等市场并没有设定涨跌幅限制。
如果从买卖双方来看的话，涨停很显然是一种买方力量大于卖方力量的现象。在此时，整只股票的筹码处于一个供不应求的状态。大多数的场外投资者感觉这只股票后期有着较大的投资价值，他们愿意用更高的价格买入股票。也就是说觉得后市值得投资的人大于看淡后市的人。
如果从货币供应来看的话，涨停是一种资金进入后大量抢筹的现象。比如某只股票的流通市值为5000万，如果有300万的资金来买入，它通常不会出现涨停。如果有3000万的资金来进行买入，之后再加上市场中的“羊群效应”，整个想买入股票的资金甚至大于了流动市值。出现了资金抢筹、狼多肉少的情况，这就造成了股票的涨停。