1、概念上的区别。纸黄金可以说是一种账面上的“虚拟”黄金，类似于股票，属于一种凭证式黄金。投资者可以通过国际金价的行情，进行高抛低吸操作。从中赚取交易的差价。
实物黄金则是我们常见的金条、金币以及金首饰等黄金制品。当然，实物黄金也可以投资，投资者可以购买部分的黄金之后，等到金价上涨再兑换成现金。但是，可能许多的人只是喜欢，所以他们购买实物黄金，并不是为了投资赚钱。
2、交易上的区别。由于纸黄金属于一种“凭证式”的黄金，因此在许多的电子盘上都是可以交易的。方便快捷，而且效率较高。但是，操作的难度较大，如果操作失误，可能会给自己造成极大的损失。
而实物黄金，投资者就像购物一样，购买之后将自己的实物黄金保管好。如果升值，可以出手。如果贬值，也可以当做摆件。因此，对于投资者购买实物黄金来说，比较的自由，是否出手看投资者的个人情况。不用担心像纸黄金一样出现爆仓的情况。