交通银行在刚刚成立时就是股份制银行，不过是国有控股，而四大银行包括工商银行、农业银行、建设银行、中国银行，最初都为国家独资银行，这就是其中的原因。交通银行创始于1908年，是中国历史最悠久的银行之一。
交通银行在1987年重组后正式对外营业，中国第一家全国性的国有股份制商业银行，总行设在上海。2005年6月交通银行在香港联合交易所挂牌上市，2007年5月在上海证券交易所挂牌上市。
交通银行到2019年6月末，在境内的分行机构已经达到242家，其中省分行30家，直属分行7家，省辖行205家。旗下全资子公司有交银金融租赁有限责任公司、中国交银保险有限公司、交银金融资产投资有限公司、交银理财有限责任公司等。
交通银行的经营范围包括离岸金融、基金、信托、境外证券、债转股等，个人用户在交通银行可以开设账户，比如储蓄卡和信用卡。在申请信用卡时个人征信必须良好，否则银行不会审批。