初始保证金指投资者进行股指期货交易时必须按照证券的市场价值缴纳一定比率的保证金，其它的部分来自经纪商的借款。当市场出现不利于投资者的变化时，该存款便可以作为一种保障，避免投资者不履行合约给经纪商带来损失。
当投资者的保证金账户余额超过初始保证金时，投资者可以随时提取现金或者开新仓，但投资者取出的资金额不得使保证金账户中的余额低于初始保证金水平。对于交纳的初始保证金，一般在交易金额的5%到10%之间。
维持保证金就是投资者的保证金账户中的余额降至低于最低维持保证金，这时经纪商会让投资者向保证金账户中追加现金数额，如果投资者没能存入追加现金，经纪商有权卖出投资者账户中的证券。
通过上面可以知道，投资者通过缴纳一定比例的保证金，可以买入更多的证券，这种投资方式可以让用户获取更多的收益，但是也存在很大的风险。如果出现买入的证券下跌，有可能面临被经纪商卖出的风险。