申请虚拟信用卡需要拥有一张实体信用卡，虚拟信用卡是基于实体信用卡设立的虚拟支付账号，不能变成实体信用卡。持卡人可以在一张实体卡下，不限量申请附属虚拟信用卡，且不收取任何额外的费用。
虚拟信用卡的推出是为了减少实体信用卡的制卡过程以及成本，给持卡人一定的便捷性。持卡人可以根据自己的购物习惯，针对不同的交易用途设置虚拟信用卡，合理计划、理性消费，实现对网上消费的主动管理。
虚拟信用卡是一种专用于网络消费的虚拟卡片，该卡不设具体的卡片等级，持卡人可以随时开启或关闭交易功能。在有效期内，虚拟信用卡享受年费的优惠政策。
虚拟信用卡主要凭借卡号、有效期等信息完成网上和其他非面对面的交易操作。虚拟信用卡交易都会记入相应实体信用卡账户中，持卡人不需要单独还款。
2014年3月13日，中国人民银行下发《中国人民银行支付结算司关于暂停支付宝公司线下条码（二维码）支付等业务意见的函》，叫停支付宝、腾讯的虚拟信用卡产品，虚拟信用卡业务处于暂停状态。