支付宝公共支付第一次使用时需要用户进行添加，具体的添加步骤：打开支付宝app，在搜索框中输入公共支付，点击搜索。这时会在搜索的结果中显示“公共支付-服务”，点击进入即可。这时支付宝系统会自动识别地理位置，自动切换到当地的公共服务界面。
支付宝在平时可以为用户提供不同方面的服务，比如转账、信用卡还款、充值、缴水电煤气费；随时随地查询淘宝账单、账户余额、物流信息；提供本地生活服务，买单打折尽享优惠；为子女父母建立亲情账户等。
支付宝在注册时分为个人用户和企业用户，在注册后最好实名认证，只有实名认证后用户才能使用比较全面的功能。用户在注册时可以直接在支付宝官网，实名认证需要同时核实会员身份信息和银行账户信息。
支付宝2004年12月8日成立，运营公司为支付宝（中国）网络技术有限公司，是第三方支付平台，自2014年第二季度开始成为当前全球最大的移动支付厂商，已经与国内外180多家银行以及VISA、MasterCard国际组织等机构建立战略合作关系。