股票中代码以ST开头的意思是上市公司财务状况或其它状况出现异常。 就是给股民一个警告，该股票存在投资风险，一个警告作用，这种股票风险大收益。该政策针对的对象是出现财务状况或其他状况异常的。1998年4月22日，沪深交易所宣布，将对财务状况或其它状况出现异常的上市公司股票交易进行特别处理(Special treatment)，由于“特别处理”，在简称前冠以“ST”，因此这类股票称为ST股。
*ST---公司经营连续三年亏损，退市预警。ST----公司经营连续二年亏损，特别处理。S*ST--公司经营连续三年亏损，退市预警+还没有完成股改。SST---公司经营连续二年亏损，特别处理+还没有完成股改。S----还没有完成股改
有些ST股是由于特殊原因造成的亏损，或者有些ST股正在进行资产重组，则这些股票往往潜力巨大。需要指出，特别处理并不是对上市公司处罚，而只是对上市公司所处状况一种客观揭示，其目的在于向投资者提示其市场风险，引导投资者要进行理性投资，如果公司异常状况消除，就能恢复正常交易。