信用卡不激活在有效期内是不会自动作废的，在信用卡有效期内，需要持卡人主动联系银行申请注销信用卡才能让卡片作废。如果信用卡不激活，长期闲置不用，也是有安全隐患的，比如许多银行发行的高端卡片，不激活也可能产生年费，在不知情的情况下产生逾期，导致上个人征信的危险。建议持卡人及时主动注销信用卡。
另外，现在信用卡的有效期一般都是3-5年，也有长达8年的，如果办信用卡后一直不激活，也不注销，那么需要等到信用卡有效期到了后才会失效。 信用卡激活方法：1、营业网点激活：如果是通过网站、微信等自助渠道办理的信用卡片，收到卡片后需亲自携带本人身份证及信用卡，前往网点进行卡片激活，并完成实名制认证；2、热线电话激活：拨打信用卡背面客服热线，根据语音提示，由人工客服给你激活卡片，但是这种方式只能是已经通过实名制认证的客户使用。3、登录手机银行或者是网银激活：这种方法也是非常方便的，用户足不出门就可以激活卡片。